传播学上说：「一个心灵可能影响另一个心灵的全部过程。」而这句话从某种程度上来说，恰好解释了邪教传播的某种基础。事实上，维系邪教存在的前提很简单，概括起来，就是以对「教主」的盲目崇拜为基础，通过巨额敛财方式维系运转，同时通过对教众的财产自由乃至人生自由进行绑架，创造一个相对或是绝对的与世隔绝的组织范围，从而实现了所谓的「教派内部治理」。
  邪教帝国
  1978年11月17日下午，两架双引擎飞机从圭亚那首都起飞，向人民圣殿教的营地飞去。飞机在一个小村镇的简易机场降落。这儿离营地只有几公里远，加利福尼亚州议员瑞安一行分别乘两辆卡车，沿著泥泞的道路向营地驶去。汽车还没停稳，教主吉姆·琼斯笑吟吟地迎上来，说是早听村民报告，有一个庞大的代表团要来。瑞安简单而客气地对琼斯讲，国内收到了一些控告信，尽管他本人不相信这些控告，但作为众议员，他有责任来了解一下同胞的生活状况。
  前来调查所谓集中营问题的人们，看到的却是一个宁静的村庄，动人的歌词唱出了和平、仁爱和人与人之间的理解和互谅。他们看到的不是什么压迫虐待，而是一大批享有充分公民权利的男女。这些男女选择了孤寂的森林作为他们唯一的城堡，以此来抵御消费、竞争和金钱至上的资本主义拜物社会。
  就在代表团成员即将登上卡车的瞬间，一个营地姑娘乘乱偷偷塞给记者一张纸条。记者迅速将纸条塞入口袋，因为他从姑娘的眼神中看出她十分害怕。车开后，记者打开了纸条，上面的笔迹是颤抖的：「请帮助我们，我们想离开这个地狱。」下面是四个人的签名。
  后来的事情，众所周知。当瑞安打算带走那几个人时，琼斯派出一队武装人员，杀害了瑞安一行人。而这也成了后来人民圣殿教惨案的导火索。惨案发生后的调查发现，自称「上帝」的琼斯，通过宣扬建立一个美好的、与世隔绝的世界，即后来的「琼斯镇」，吸引到了一大批对生活感到绝望的人和得不到社会帮助的人、吸毒者、老年人和孤独的人。他们对社会现实不满，对前途感到渺茫，对核战争恐惧异常。不少人受虚无主义思想影响，认为人生无常，活著是一种痛苦。因而他们入教之后，经常议论自杀。人民圣殿教的教主甚至在圭亚那组织过「集体自杀演习」。
  毫无疑问，宣扬自己是释迦牟尼、耶稣和列宁转世的琼斯，将自己直接神化，在此基础上，该教派最初通过赈济贫民、免费提供食堂、老人诊所、托儿所等吸引教徒，用一个乌托邦一样的幻想，骗得了这些广大失意者的信任。
  事实上，这个教派组织跟其他所有邪教并无二致。在这个与外界几乎没有交流的组织里，教众过著极其贫穷、毫无人身和思想自由、且时刻被琼斯的武装监视的生活。那么，教众的财产都去哪儿了？自然是流入到了教主琼斯的腰包里了。
  在诸多邪教组织里，它们的管理和协调方式具有很多明显的烙印。首先，它是一个人治化的组织。这是邪教团体这种组织本身的性质所决定的，作为一种唯心主义的非理性崇拜，邪教教众们会把精神寄托在一个人身上，并通过不断的神化和追捧，形成「唯教主是从」的服从模式。教主即信仰，教主即本教，在这种情况下，所有的信众是不需要其他信仰的。从这个角度来说，当教众唯教主是从时，邪教的管理成本就变得非常低下了。
  不过，另一方面，由于邪教本身是一种骗人的幌子，其教义大多也荒诞不经，甚至泯灭人性和良知，所以要维系这种荒谬的理论，在内部组织结构的设立上，大的邪教组织都会有精细的分工。
  日本臭名昭著的「奥姆真理教」被人们称为「国中之国」，他们披著宗教的外衣，暗中从事政治活动，试图建立政治、神权一体化的奥姆帝国，不但声称要统治日本，还要统治整个世界。富士山下的上九一色村就是日本的国中之国——奥姆帝国。教主麻原彰晃在教内模仿日本政府机构，建立了奥姆帝国的「政府」。他自称是「神圣法皇」，任命了「法皇官房」长官、「法皇内厅」长官，还下设外务省、谍报省、防卫厅、建设厅、科技厅等等，各个部门各司其职，俨然是一个机构健全的独立王国。
  奥姆真理教这种模式可以说是邪教组织的架构极致。这里面除了有对组织内部的管理成分，还裹挟著教主麻原彰晃的个人政治野心。这样的趋势仿佛是一种必然。以邪教组织「上帝之子」为例，这个组织也如同一个地下王国，教会的最高领导机构为「皇室」，对外则称「世界服务中心」。有一个由60人组成的总部机关，总部设有财政部、音乐部、无线电广播部、电脑部、外国文学部、国际录影部、传教部等。教主贝克自封为「国皇」，「国皇」通过总部向分布在世界各地的「家」（该教派的基本单位）发号施令。组织内部有自己的刊物《最新好消息》，在有的国家甚至还设立了「国家服务中心」，负责该组织对这个国家的渗透活动，其势力遍及世界90多个国家和地区。
  从思想到人身的禁锢
  那么，借此萌生一个新的问题：实现这样一个荒谬的庞大的组织的运转，又是如何顺利做到不受外界影响的呢？
  首先，几乎所有的邪教都宣扬末世论等歪理邪说。正如前文提到的人民圣殿教，入教的教众多为社会的底层人士，这些人多半对社会充满不满，对人生失去希望，因此幻想通过自杀等极端方式来获得来生。散布弥天大谎，对信徒实施精神控制，由于科学尚未解答所有宇宙问题，也未能解决人类所有难题，邪教便乘虚而入。
  邪教教主通常利用人们的崇拜心理，声称自己得到了神的启示，可以直接和神相通、对话，并自称具有超凡的力量，能够解决所有问题，足以应付各类人间悲剧、疾病、饥荒和其他天灾，能够彻底改变人的精神，使人达到绝对完美自由的境界。这样的弥天大谎对于那些遇到困难和挫折、或身染疾病无钱医治、或根本无法治愈的人具有极强的吸引力，因为它满足了这一部分人的精神需求，而这一部分人因此也将「教主」视若神明。如果有人发现「神」的「理论」存在什么漏洞和缺陷，对他稍有怀疑，他就会拿起「信则灵，不信则不灵」的看家本领，指责你「心不诚」，诱你从自身去找原因，不断地「反省」、「检讨」和「洗脑」，最后，使你死心塌地相信他的歪理邪说。
  这种精神控制使邪教教主的追随者逐渐丧失人的理智，丧失人的尊严，丧失判断是非的能力，丧失做人的起码道德，最终丧失自我，陷入一种「渴望解脱」的痴迷状态，从而导致精神迷茫，甚至精神失常、分裂，彻底崩溃。许多「法轮功」练习者自残、自杀、杀害他人、违法乱纪等行为，正是这种精神控制的结果。
  接下来是威逼恐吓，对信徒实施精神控制。邪教教主除了欺骗、鼓吹歪理邪说外，惯常使用的另一重要手段就是恐吓。他们利用人们不能正确认识社会的脆弱心理，极力渲染现行社会的种种黑暗面，称当今社会是「恶魔的世界」、「撒旦的社会」，「世界末日即将到来」，「地球就要爆炸」，「整个地球就像一个外表尚好但内里全都爬满蛆虫的烂苹果」，让信徒整日处于极端的恐惧之中，处于敌视社会、敌视人类、敌视政府、敌视科学的绝望之中。
  在这种精神控制下，信徒们对社会的认识由怀疑到恐惧，由恐惧再到绝望，进而发展为敌视，最终只能亦步亦趋地跟定教主走上反人类、反社会的邪路，而不可能再有其他的选择。有许多教徒为实现「早日解脱」，避免「末日灾难」，听从教主一切命令，去杀人、投毒、纵火、自杀，真是无恶不作。
  也正是基于此，怀有厌世情绪或是不当幻想的人群，就容易积聚在一起。此时，教主为了彻底控制住他们，通常会采取让他们与周围的世界断绝联系。在中国出现的邪教，就有不少是教众自入教开始，基本断绝正常世界的人情往来。
  等到这一切都宣传到位后，接下来教主就要采用严密的组织形式，对信徒实施精神控制。世界上许多教派都组织了共同生活的社团，少则几十人，多则成百上千人共同生活。为了控制信徒，在组织内部都设立了严密的组织体系。凡参加社团的信徒，都被要求与原有家庭和亲朋好友断绝来往，加入到新的「大家庭」中来。同时，还要求信徒捐出个人财产，不能自由进出，以使他们与世隔绝。
  奥姆真理教要求信徒脱离家庭，完全献身于教会，将自己的身心及全部财产交给教主。教会内每日两餐，以素食为主，亲属间不能交往，只能过集体生活。信徒必须从事高强度的劳动，尤其是那些比较贫穷的信徒，每天工作时间长达13小时，睡眠不得超过5小时，剩下的时间便用来诵经、修行，信徒的活动受到严密的监视，不能随意离开教团。
  教团内既没有电视广播，也没有报纸，更不许与家人通信会面，有的只是教主日复一日的说教：「世界是邪恶的」、「世界充满了魔鬼」、「只有这里的生活才是神圣和美好的」等等。长期生活在这样的环境中，面对连续不断的「洗脑」，又失去了社会价值观的参照，很容易使人丧失独立分析思考的能力，彻底抛弃了自我，完全受制于教主，成为教主随意摆布的精神奴隶。如果有的信徒想要退教，就会遭到恐吓和惩罚，甚至有些人会莫名其妙地失踪。
  敛财是手段，也是目的
  如果说邪教对于社会来说是一种虚妄，对于教徒来说是一种信仰，那么对于创立邪教的教主来说，邪教就是一种工具。教主完成了对教众的教义传播、思想和人身控制之后，接下来就是要维系教派运转和满足个人欲望。
  任何一个组织的运转，都离不开资金。而邪教最直接的资金来源就是教众。几乎毫无例外，所有的邪教在控制教众人身和思想自由后，就是剥夺教众的财产。这些财产，就成了维系教团运转的资金和供教主挥霍的资本。
  太阳圣殿教就很有特色。它从不随便吸纳信徒，只选择一些有一定社会地位的、富有的、有教养的社会中上层人士。教主茹雷要求信徒定期交纳一定的会费，以表达他们的忠心。有的教徒出于狂热，甚至变卖自己所有的家产，全部交给教会。教会还通过讲课、出售经书和录影带敛取信徒的金钱。通过各种手段，教会搜刮了大量的财物，这些财物被教主大肆侵吞。教主过著骄奢淫逸的生活，住著豪华的别墅，别墅里边摆设著各种各样的金制品。
  如果说太阳圣殿教的方式比较直白，那么奥姆真理教就真有点装神弄鬼了。教内把向信徒索取「布施」作为主要的敛财手段。教主麻原彰晃要信徒将财产从不动产到现金，全部「布施」给教会，而且还要写进遗嘱。如果教徒不向教会「布施」或想退教，则会遭到监禁。另外，教会还通过举办学习班收取信徒的「讲习费」，听麻原彰晃说教的录音带，就要交10万日元。
  教主还声称自身有「特殊基因」，他的洗澡水、头发、胡须、吃剩的饭菜都有灵验，「秘仪传授给信徒，可以转移能量」，但必须是在「有偿布施」后方可获得。喝掺有麻原彰晃洗澡水的白开水要交5万日元，所以，他的洗澡水、头发、胡须、吃剩的饭菜等都成为他骗取钱财的取之不尽的「资本」。他「发明」的戴在头上的「电机修行帽」，租用要100万日元，购买要1000万日元。据有关资料统计，从奥姆真理教成立到覆灭的6年间，麻原共积聚了1000亿日元的资财。他不仅拥有高级轿车、私人飞机，而且还过著穷奢极欲的生活。搞笑的是，麻原拿著这些钱还建立了自己的产业，如「麻原环境研究所」、电脑代销店、拉面连锁店、吃茶店等20多家系列企业，这些企业也可以为他赚钱。
  邪教组织「上帝之子」的敛财方式更是独出心裁。教主贝克利用信徒的肉体作为其敛财的资本。他要求男女信徒采用「调情钓鱼法」勾引有钱的异性游客，在为游客提供性服务后，要求客人向其「募捐」。
  如果说教众们走火入魔了，那教主可都是精明之极。他们在「教导」信徒们要远离俗世，贡献自我的同时，却在另一厢跟俗世的欲望拥抱得最为紧密。邪教的运作，其实都是一个弥天的幌子招摇撞骗。它没有什么秘密和诀窍，全部建立在每一个信徒愚昧而虚妄的大脑之中。所以，我们不仅要解构邪教，更需挽救「三观」。
  （程蒙／文）